Entstehung

Die Idee zur Gründung von Workcamp Switzerland stammt von Sophie Kaiser. Als Freiwillige hat sie in Europa und Lateinamerika in verschiedenen Projekten mitgearbeitet. Ihre Erlebnisse motivierten sie, Workcamps in der Schweiz zu organisieren sowie Freiwillige ins Ausland zu vermitteln. Ziemlich rasant liessen sich junge Menschen von dieser Workcamp-Idee anstecken, so dass am 10. Januar 2004 der Verein Workcamp Switzerland gegründet werden konnte.

Die Beweggründe – Sophie erzählt:

"Es gibt viele Möglichkeiten, Freiwilligenarbeit zu organisieren. Besonders wertvoll war für mich die Teilnahme an den Workcamps. Sonst hatte ich kaum Gelegenheit, mich auf Menschen aus unterschiedlichsten Herkunftsländern einzulassen und zusammen auf Entdeckungsreise zu gehen. Dabei musste ich mich unausweichlich auch mit mir selber auseinandersetzen. Ist mein Verhalten kultur- oder charakterbedingt? Und was bedeutet das überhaupt? Aus jedem Workcamp habe ich neue Erkenntnisse über mich und die Welt mit nach Hause genommen. Dazu kommt der wertvollste Gewinn: die Freundschaften. Es ist schwer zu erklären, wie es möglich ist, fremden Menschen zu begegnen und sich nach so kurzer Zeit durch ein starkes Zusammengehörigkeitsgefühl verbunden zu fühlen. Vielleicht, weil wir durchs gemeinsame Arbeiten das gleiche Ziel vor Augen hatten. Zum einen oder andern habe ich die Freundschaft - über Jahre und über alle Landesgrenzen hinweg - aufrecht erhalten. Die Workcamps waren für mich intensive, lehrreiche und prägende Erfahrungen. Ein gemeinschaftliches Arbeiten an einer
guten Sache ist etwas, das Hoffnung gibt."

Neben der eigenen Überzeugung und einer gesunden Portion Idealismus sprachen folgende Argumente für die Gründung von Workcamp Switzerland:

Grosse Nachfrage

Eine im Jahr 2003 verfasste Studie der Hochschule für Sozialarbeit in Bern zeigt, dass die Nachfrage junger SchweizerInnen nach Freiwilligeneinsätzen im Ausland grösser ist als das Angebot. Offenbar lässt sich unter diesen Umständen der Wunsch nach einem freiwilligen Arbeitseinsatz im Ausland nicht für alle verwirklichen. Wir wollen hier einen Beitrag leisten und für motivierte junge Menschen zusätzliche Möglichkeiten schaffen.

Lücke schliessen

Ideell erhielt Workcamp Switzerland von Anfang an Unterstützung von Seiten der "Alliance of European Voluntary Service Organisations". In diesem internationalen Netzwerk sind nationale Workcamp-Organisationen zusammen geschlossen. Alliance zählt 43 Mitglieder aus 27 Ländern - dazu kooperiert sie mit zahlreichen Partnerorganisationen aus aller Welt. Bis anhin hatte sie keine Partner-Organisation in der Schweiz. Diese Lücke können wir schliessen.